Disfagia
A disfagia é a dificuldade de engolir alimentos, líquidos ou até mesmo a própria saliva de maneira segura e eficaz. Em idosos é uma condição séria que pode afetar significativamente a qualidade de vida e a saúde geral.
Não apenas dificuldade de engolir, a sensação de que os alimentos ficam presos na garganta ou no peito, tosse ou engasgos frequentes durante ou após as refeições e a perda de peso não intencional devido à dificuldade em consumir alimentos adequadamente, sãp sintomas comuns da disfagia.
A disfagia pode levar à desnutrição e desidratação se não for tratada adequadamente, e há um risco aumentado de pneumonia por aspiração (quando alimentos, líquidos ou saliva entram nos pulmões), o que pode ser muito grave em adultos mais velhos.
As causas mais comuns são: Condições neurológicas como acidente vascular cerebral (AVC), doença de Parkinson, esclerose múltipla, Alzheimer e outras condições que afetam o sistema nervoso central ou periférico e que comprometem os músculos e nervos envolvidos na deglutição. Condições estruturais como cicatrizes ou inflamação, ou outras condições que afetam a estrutura da garganta. Ou condições médicas crônicas como fraqueza muscular devido ao envelhecimento, desnutrição e efeitos colaterais de medicamentos.
Um médico especializado precisa realizar uma avaliação detalhada para determinar a causa da disfagia. Isso pode incluir histórico médico completo, exame físico, testes de deglutição, e possivelmente exames de imagem como endoscopia.
Dependendo dessa avaliação pode ser recomendado modificar a consistência dos alimentos e líquidos para facilitar a deglutição. Isso pode incluir alimentos triturados, líquidos espessados ou dietas específicas adaptadas às necessidades do paciente.
Um fonoaudiólogo é imprescindível para uma terapia de deglutição que fortalece os músculos envolvidos na deglutição e melhora a coordenação dos movimentos durante a ingestão de alimentos e líquidos.
Além das intervenções médicas, adaptar o ambiente e oferecer suporte prático são importantes como realizar ajustes na posição durante as refeições, uso de utensílios especiais para facilitar a alimentação e inclusive oferecer apoio emocional e psicológico ao paciente e seus cuidadores.
Além das intervenções médicas, adaptar o ambiente e oferecer suporte prático são importantes como realizar ajustes na posição durante as refeições, uso de utensílios especiais para facilitar a alimentação e inclusive oferecer apoio emocional e psicológico ao paciente e seus cuidadores.
É fundamental que o tratamento da disfagia seja personalizado e adaptado às necessidades específicas de cada paciente, levando em consideração a gravidade dos sintomas e a condição geral de saúde.